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    “七岁。”

    “才七岁？你为何一个人出来捡柴，你家里的大人呢？”

    刘协闻言惊讶道，他没想到眼前这小女孩才七岁而已，这么小的年纪就跑到山里去捡柴火了。

    小女孩低声回答道：“我阿奶生病了，她腿脚不好走不动路。”

    “那你父母呢？”

    刘协心中一叹，接着问道。

    只见小女孩的眼神一下子黯淡了下去，抿着嘴说道：“我阿爹他死在战场了，我阿娘去年也得病死了。”

    “家里就剩下我和阿奶两個人。”

    刘协闻言沉默了下去，半晌后他才再次问道：“你阿爹是战死在哪场战役？”

    “打反贼，收并州！”

    小女孩的眼中蓦然亮起了神采，挺胸骄傲无比地说道，声音也充满了自豪。

    “你爹爹是大英雄。”

    刘协眼底深处闪过一丝柔和。

    他摸了摸小女孩的头，询问道：“你家住在哪里，你叫什么名字？”

    不知道为什么，小女孩觉得对这个突然冒出来的陌生公子很有好感。

    因此面对刘协的问题，她眯眼笑着回答道：“前面下个坡就到啦！公子你叫什么名字啊。”

    刘协闻言柔和笑道：“这个当然得你先告诉哥哥你的名字，哥哥才能告诉你啊，哥哥家里可也有一个孩子呢。”

    “我叫招娣，爹爹给我起的哩，因为爹爹一直都想再给我生个弟弟。”

    “招娣么……”

    “那大哥哥你呢？你叫什么名字？”

    “哥哥姓刘，叫做伯和。”

    “刘伯和？公子你的名字真好听，不过你咋跟当今皇上一个姓哩？”

    “碰巧吧。”

    “公子你长得可真好看。”

    “你也很好看。”

    ……

    一大一小两道身影在田埂上说说笑笑地走着，背影被夕阳拉得极长。

    刘协一路跟着招娣回到了家里。

    招娣的家十分简陋，不过是一座泥巴盖的茅草屋罢了，一看便知十分穷困。

    刘协见到这一幕心中顿时深深皱起了眉头。

    招娣的父亲是战死士卒，按照抚恤的标准能够领取许多抚恤金，每个月还能到官府领些物资，绝对够这对祖孙生活所用了。

    但招娣家里这么穷困，怎么看都不像是成功领到了抚恤的样子。

    “莫非抚恤是被克扣了？”

    刘协心中不禁想到，眼下他只能想到这一种可能性，而他对克扣战死士卒抚恤这种事情极厌恶。

    此时他表面上虽然没表现什么，但心里已经打定了主意回去好好彻查一番。

    “外面是谁啊……”

    或许是听到了声音，一名头发花白的老妪拄着拐杖，颤颤巍巍地走了出来。

    见到这名老妪后招娣放下柴火扑到了她的怀里，甜甜地喊道：“阿奶！”

    “哎！”

    老妪搂着招娣慈祥一笑，然后抬头看向了衣着不凡的刘协，略有些不安地道：“公子你是……”

    “阿奶，是这位公子送我回来的。”

    “公子是从城里来哒。”

    招娣抬起头对老妪说道。

    老妪闻言稍稍松了口气，摸着招娣的头道：“看来我家招娣是碰到贵人了。”

    招娣嘿嘿一笑，蹭了蹭老妪的手掌。

    “大娘，我是从邺城来下村核查军属抚恤落实情况的，听招娣说您儿子牺牲在了战场上，所以特地来看看。”

    “若是惊扰到了您老，请您见谅。”

    刘协对老妪行了一礼后说道，他的态度诚恳，完全没有半点不适。

    老妪一听是城里来的官员，连忙道：“贵人哪里的话，快屋里请。”
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