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    靖康元年八月二十一，深夜。

    赵旭伏在马背上，耳畔是呼啸的山风。战马口吐白沫，显然已到极限。身后五名部下同样狼狈，衣甲破损，人人带伤，但眼神依然锐利。

    “指挥使，翻过前面山梁就是平定驿。”一名老兵喘息道，“从那儿到雁门关，只剩五十里。”

    “不停，直接去雁门。”赵旭咬牙，“完颜宗翰此刻必定在猛攻。”

    话音未落，前方山道拐弯处忽然传来马蹄声！众人大惊，急勒马隐蔽于道旁树丛。只见一队金军斥候疾驰而过，约二十骑，方向正是雁门关。

    “是传令兵。”赵旭低声道，“看来前线战事吃紧。”

    待金军远去，六人重新上路。快到山梁时，赵旭忽然勒马：“不对。”

    “怎么？”

    “太安静了。”赵旭望向雁门关方向。此时应是激战最酣之时，却听不到厮杀声，看不到火光。只有一片死寂。

    “难道……”老兵脸色一变。

    “上梁看看！”

    六人奋力冲上山梁。眼前景象让所有人如遭重击——

    雁门关方向，火光冲天！

    但那火光不在关墙，而在关内！浓烟滚滚，几乎遮蔽了半边夜空。更可怕的是，隐约能看到关墙上飘扬的旗帜——不是宋军的赤旗，而是金军的黑旗！

    “关……破了？”一名部下声音发颤。

    赵旭死死盯着远方，望远镜中，关墙残破不堪，多处坍塌。关内建筑熊熊燃烧，人影攒动，依稀能分辨出金军骑兵在街巷中冲杀。

    “马扩……”赵旭握缰的手青筋暴起。

    “指挥使，咱们现在怎么办？”众人看向他。

    赵旭深吸一口气，强迫自己冷静：“雁门关已破，但太原还在。金军破关后必直扑太原，咱们必须赶在他们前面报信。”

    “可咱们只有六人……”

    “六人也得去。”赵旭调转马头，“走山间小路，绕过雁门关正面战场。快！”

    六人冲下山梁，钻入更偏僻的山道。这一带山路崎岖，马匹难行，众人只能牵马步行。赵旭一边走一边计算：雁门关破，金军主力最快明日清晨就能南下。而从此处到太原尚有百余里，必须在天亮前赶到最近的要塞——石门峪。

    “指挥使，有动静！”前方探路的斥候突然示警。

    众人隐蔽，只见下方山道上，一队溃兵正蹒跚而来。约二三十人，衣甲不整，有的互相搀扶，有的拄着断矛。看旗帜，竟是雁门关守军！

    赵旭冲下山坡：“站住！你们是哪部分的？”

    溃兵见有人拦截，先是一惊，待看清是宋军衣甲，顿时瘫倒在地。为首一名队正认出赵旭，扑通跪倒：“赵、赵指挥使！关……关破了！”

    “马防御使呢？”赵旭急问。

    “马将军……”队正哽咽，“他带亲兵断后，让我们先撤。关破时，他还在北门……”

    赵旭心往下沉：“关是怎么破的？”

    “铁浮屠……”队正声音发颤，“那些铁罐头堆土坡上墙，咱们的箭射不穿，滚石砸不动。西面一段墙被他们硬生生拆塌了。金军涌入，马将军带人堵缺口，杀了三进三出，最后……最后被围住了。”

    赵旭闭眼片刻，再睁开时已恢复冷静：“你们还有多少人撤出来？”

    “不知道，都打散了。我们这队是从南门小暗道出来的，后面应该还有。”

    “好。”赵旭下令，“你们继续往南，去太原报信。告诉太原守将：雁门已破，金军将至，务必死守。”

    “那指挥使您……”

    “我去接应马扩。”赵旭翻身上马，“走！”

    “指挥使！不可啊！”众人阻拦，“关已破，进去就是送死！”

    “马扩若还活着，我必须救他。”赵旭语气斩钉截铁，“你们按命令行事，这是军令！”

    五名部下对视一眼，齐声道：“我等愿随！”

    赵旭看着这些伤痕累累却目光坚定的汉子，重重点头：“好。但咱们不是去硬拼——救人，然后撤。”

    七人（加上赵旭）调转方向，再次向雁门关潜行。

    越靠近关城，惨状越触目惊心。沿途可见遗弃的兵械、倒毙的战马、未及掩埋的尸体。空气中弥漫着血腥与焦糊的气味。偶尔能遇到小股溃兵，赵旭都让他们南撤报信。

    距离关墙二里时，他们遇到了一队金军巡逻兵，约十人。赵旭果断下令：“速战速决，不留活口。”

    七人如狼扑出。这些靖安军老兵虽疲惫，但战斗力远超普通金兵。不到一刻钟，十名金军全部毙命。赵旭换上金军衣甲，其余人则隐蔽在附近树林。

    “我一个人进去。”赵旭道，“人多了反而容易暴露。”

    “指挥使……”

    “这是命令。”赵旭检查了短刀、手弩，又将两个火药包藏在怀中，“若我天亮未归，你们立即南下，不得延误。”

    说完，他头也不回地向关城潜去。

    雁门关内已成炼狱。

    金军正在清理战场，收缴战利品，搜杀残存宋军。街道上火光通明，金兵三五成群，挨家挨户破门而入，哭喊声、狞笑声、破碎声不绝于耳。一些房屋还在燃烧，将夜空染成暗红。

    赵旭低头快行，专挑阴影处。他懂几句女真话，遇到盘查就含糊应答，竟蒙混过关。目标明确：北门。

    据溃兵说，马扩最后在北门断后。若他还活着，最可能被俘关押在北门附近。

    果然，接近北门时，赵旭看到一处空场被火把照亮。场中跪着数十名被俘宋军，个个被捆缚双手，浑身血污。周围金兵持刀看守，不时有军官上前，辨认身份后，或将人拖走，或当场斩首。

    赵旭隐蔽在断墙后，仔细观察。俘虏中没有马扩。

    难道已经……

    “押上来！”一个金军千夫长喝道。

    几名金兵拖出一人。那人满身是伤，铠甲破碎，但依然挺直脊梁。火光映亮他的脸——正是马扩！

    赵旭心脏骤缩。

    “说，赵旭在哪？”千夫长用生硬的汉语问。

    马扩啐出一口血沫：“呸！”

    千夫长冷笑，挥刀砍向旁边一名俘虏。人头落地，鲜血喷溅。
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