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    “玉凤。”他轻唤一声，声音柔和得不像帝王。

    “陛下……”她抬眸，眼中带着几分羞怯。

    “朕这一世，定会好好护着你。”他握住她的手，“不会再让你担惊受怕。”

    周玉凤不太明白崇祯的话是什么意思，但还是轻轻点头。

    崇祯凝视着她，忽然俯身，在她额上轻轻一吻。她身子微颤，却没有躲开。

    烛火渐暗，纱帐轻垂，少年天子，一夜三次......

    次日，日上三竿。

    崇祯睁开眼时，窗外已是天光大亮。他微微一愣——自登基以来，他从未睡到这般时辰。

    身旁的周玉凤仍在熟睡，乌黑的长发散在枕上，衬得她肌肤如雪。他轻轻抚过她的发丝，心中一片柔软。

    “陛下醒了？”她迷迷糊糊睁开眼，见崇祯正望着自己，脸上顿时飞红，连忙撑起身子，“臣妾失礼了……”

    崇祯失笑，伸手将她按回榻上：“无妨，朕今日也起晚了。”

    两人梳洗完毕，崇祯换上一身素色常服，周玉凤则着浅色宫装，一同乘辇前往慈庆宫。

    ......

    慈庆宫。

    张皇后素衣如雪，鬓边一朵白绢花在风中轻颤。她见崇祯与周玉凤并肩而来，悬着多日的心总算是放下了。

    周玉凤疾趋数步，伏跪于地，云鬓贴伏在冷硬的砖面：“臣妾叩见皇嫂娘娘！”

    崇祯则肃然长揖，白色衮袍的广袖垂落到地面：“弟问皇嫂安。”

    张皇后倏然侧身，只受半礼，声音带着克制的哽咽：“陛下快请起！君臣之礼重于家礼……”她伸手虚扶周玉凤，指尖却在触及她臂膀前收回，转而向崇祯深深万福：“臣妾亦问圣躬安。”

    崇祯则略显愧疚地对张皇后道：“皇嫂，弟离京日久，又在蓟镇和鞑子斗了一场，让嫂嫂担心了。”

    “回来就好……回来就好啊！”张皇后连声说着，声音微颤，“你这一去，朝中宫里，多少双眼睛盯着，多少颗心悬着！不少人私下里说什么‘土木堡之变’就在眼前，臣妾这心里……”她猛地顿住，眼圈已然红了。

    崇祯苦笑道：“是弟任性，让皇嫂忧心了！”他抬眼，迎着张皇后责备中带着疼惜的目光，一字一句道：“但皇嫂放心，弟此番……终于学会如何当一个真正的皇帝了！”
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