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    鲁明道：“大唐训练士兵，那也不必去理他。这几年来唐突互不交兵，两国都很太平。李煦若来侵犯，咱们自是打他个落花流水。他若畏惧陛下声威，不敢轻举妄动，咱们也不必去跟这小子一般见识。”

    史来穆达道：“兄弟有所不知，大唐地广人稠，物产殷富，如果出了个英主，真要和突厥为敌，咱们是斗他们不过的。天幸李煦这小子胡作非为，斥逐忠臣，连苏大胡子也给他贬斥了。此刻君臣不协，人心不附，当真是千载难逢的良机。此时不举，更待何时？”

    鲁明举目向南望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万蛮兵向南冲去，房舍起火，烈焰冲天，无数男女老幼在马蹄下辗转呻吟，羽箭蔽空，唐兵蛮兵互相斫杀，纷纷堕于马下，鲜血与河水一般奔流，骸骨遍野……

    史来穆达大声道：“我突厥列祖列宗均想将大唐收列版图，好几次都是功败垂成。今日天命攸归，大功要成于我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青史，那是何等的美事？”

    鲁明双膝跪下，连连磕头，道：“陛下，微臣有一事求恳。”

    史来穆达微微一惊，道：“你要甚么？做哥哥的只须力之所及，无有不允。”

    鲁明道：“请陛下为唐突两国千万生灵着想，收回南征的圣意。咱们突厥人向来游牧为主，纵得唐朝土地，亦是无用。何况兵凶战危，难期必胜，假如小有挫折，反而损了陛下的威名。”

    史来穆达听鲁明的言语，自始至终不愿南征，心想自来突厥的王公贵人、将帅大臣，一听到“南征”二字，无不鼓舞踊跃，何以鲁明却一再劝阻？斜睨鲁明，只见他双眉紧蹙，若有重忧，寻思：“我封他为唐王、平南大元帅，那是我突厥一人之下、万人之上的高官，他为甚么反而不喜？是了，他虽是我族人，但自幼为南蛮抚养长大，可说一大半是南蛮子。大唐于他乃是父母之邦，听我说要发兵去伐南蛮，他便竭力劝阻。以此看来，纵然我勉强他统兵南行，只怕他也不肯尽力。”便道：“我南征之意已决，兄弟不必多言。”

    鲁明道：“征战乃国家大事，务请三思。倘若陛下一意南征，还是请陛下另委贤能的为是。以臣统兵，只怕误了陛下大事。”

    史来穆达此番兴兴头头的南来，封赏鲁明重爵，命他统率雄兵南征，原是顾念结义兄弟的情义，给他一个大大的恩典，料想也定然喜出望外，哪知他先是当头大泼冷水，又不肯就任平南大元帅之职，不由大为不快，冷冷的道：“在你心目中，大唐是比突厥更为要紧了？你是宁可忠于大唐，不肯忠于我突厥？”

    鲁明拜伏于地，说道：“陛下明鉴。鲁明是突厥人。自是忠于突厥。突厥若有危难，鲁明赴汤蹈火，尽忠报国，万死不辞。”

    史来穆达道：“李煦这小子已萌觊觎我突厥国土之意。常言道得好：先下手为强，后下手遭殃。咱们如不先发制人，说不定便有亡国灭种的大祸。你说甚么尽忠报国，万死不辞，可是我要你为国统兵，你却不奉命？”
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