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    皇后向前一步，抱住郭贵妃，血已经汩汩从郭贵妃的喉间涌下，郭贵妃张大嘴，努力地呼吸，“皇后，埏儿他们三个，就托付您……丹宜，没有，没有害过皇上的子嗣，害过瞻儿的子嗣，是他们自作主张，你信我，信……。”

    话未说完，已经断了气，一只手仍然紧紧地握着洪熙帝的手。

    皇后的眼里，流下两行泪。

    “来人——为郭贵妃梳洗、更衣。”

    许多年以后，张晗都问自己，郭贵妃殉死之时，她是拦不及，还是根本没想拦？

    她找不到答案。

    *

    南京端敬殿的南书房，朱瞻基接到玄武、朱雀加急送来洪熙帝病危的密报，已经是五月初九。

    看完密报，好半晌，朱瞻基仍然有些没回过神来，密报上短短的一行字，竟如千斤重石压在他的心头。

    父病重，速归。

    这封密报，没有任何可辨别身份的东西，即使万一落在别人的手中，也不会引起怀疑。

    但从朱雀这条线过来的密报，父，只可能是指洪熙帝。

    父皇这一次竟然真得一病不起了？朱瞻基一拳打在桌上，这一拳用的力大，骨节都撞出了血迹，他却丝毫没有感觉到痛意。

    这几个字对于朱瞻基来说犹如晴天霹雳，虽说之前多少有些心理准备，但等到这消息真得到来，他还是承受不住。

    虽然自小养在皇祖父、祖母的跟前，这么些年来，与父母的感情都不算亲厚，小的时候，他很是羡慕父皇对他几个弟弟那种亲昵，不像和他之间，永远都是淡然相对，直到成年后，他才体会到父皇对自己那种无时不刻的关怀，明白那种淡然中，其实隐藏着骨肉至亲的疼爱。

    尽管，这半年多来，也曾父子相疑，但到南京的路上，他想，这或许是父皇用另一种方式，让他感受父皇当年有多艰难，在那样的境况下，父皇都能不折其志，上位之初就按自己的想法大刀阔斧地实施仁政，以此磨练自己的心志。
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