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    “啊？...啊！....”

    不多时，幽静的竹林里，响起一声声细碎而压抑的呜咽...

    ......

    亥时一刻，五行院。

    五行院宽阔的中庭已是灯火辉煌，人声鼎沸。

    中央区域，数个造型独特的精铁炭炉早已烧得通红，旺盛的炭火跳跃着，散发出灼人的热浪。

    炉火之上，架着细密的铁网。

    不远处，十余张案桌整齐排开，堆满了琳琅满目的烤串：

    腌制得恰到好处的牛羊肉串、肥美油亮的鸡翅、鲜嫩诱人的鱼块，还有饱满的蘑菇、青翠的韭菜......

    浓郁的肉香与炭火气息在空气中交织弥漫。

    此时，距离秦明与众人约定好的时间，已然过去了一刻钟，但秦明却仍未现身。

    寅虎、丑牛、火壹等一众护卫早已在院中等候多时，个个神情焦急，不时地望向院门方向。

    丑牛瞥了一眼不远处那些散发着诱人香味的食材，忍不住吞咽了一下口水，转而朝寅虎问道：

    “老虎，适才在府门口，公子是说半个时辰后在此集合吧？”

    寅虎点了点头，眉头微皱，同样有些焦急地说道：

    “没错！公子向来守时，今日却迟迟未到，不知是否出了什么状况。”

    “呸！”

    火壹闻言，啐了一口气，轻声斥责道：

    “小老虎！快闭上你的乌鸦嘴！”

    “公子洪福齐天，怎会有事！”

    火壹不满地瞪了寅虎一眼，但心中的担忧却并未减少半分。

    随即，他清了清嗓子，深吸一口气，扬声对院中同样伸长脖子、略显骚动的护卫们喊道：

    “诸位稍安勿躁！”

    “方才已问过院中管事，昨日院里的漏刻出了点偏差，竟比往日快了两刻钟！”

    “公子向来守时，想必已在路上，片刻即到！”

    闻听此言，院子里原本躁动的人群，立即安静下来。

    目睹此景，

    寅虎不由得对火壹刮目相看，心中暗自赞叹：

    [这个素来只知“趋炎附势”，对主君“卑躬屈膝”的家伙，竟也有这般智慧与机变？！]

    突然，异变突生！

    只听“啪！”的一声脆响！
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